Es beginnt oft ganz harmlos. Du sitzt im Auto, bist im Supermarkt oder trinkst mit Freunden einen Kaffee. Plötzlich schlägt dein Herz schneller. Deine Brust wird eng. Dir wird schwindelig. Vielleicht hast du das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen. Sofort schießt dir ein Gedanke durch den Kopf: "Mit mir stimmt etwas nicht." Oder sogar: "Ich bekomme einen Herzinfarkt."
Wenige Minuten später, meist so 20-25 Minuten, ist der Spuk vorbei. Doch die Angst bleibt.
Nicht vor der Situation, sondern davor, dass es wieder passieren könnte.
Viele Menschen, die unter Angst oder Panikatacken leiden, kennen genau diesen Kreislauf. Sie beginnen, ihren Körper ständig zu beobachten. Jeder Herzschlag, jeder Schwindelmoment, jedes Kribbeln wird registriert und bewertet. Das Nervensystem gerät dadurch immer stärker in Alarmbereitschaft.
Dabei ist Angst zunächst nichts Schlechtes. Sie ist ein uralter Schutzmechanismus unseres Körpers. Wenn tatsächlich Gefahr droht, sorgt sie dafür, dass wir blitzschnell reagieren können.
Problematisch wird sie erst dann, wenn unser Gehirn überall Gefahr vermutet, auch dort, wo gar keine ist.
Ich erinnere mich an eine Klientin, die nach einer ersten Panikattacke kaum noch allein einkaufen ging. Nicht weil der Supermarkt gefährlich gewesen wäre. Sondern weil dort die erste Attacke aufgetreten war. Ihr Gehirn hatte den Ort mit Gefahr verknüpft. Mit jeder Vermeidung wurde diese Verbindung stärker. Das Leben wurde Schritt für Schritt kleiner.
Eine andere Klientin fuhr jahrelang nicht mehr über Autobahnen. Sie nahm stundenlange Umwege in Kauf, weil sie Angst hatte, auf einer Brücke die Kontrolle zu verlieren. Rational wusste sie, dass
diese Befürchtung unbegründet war. Doch Angst folgt selten der Logik. Sie folgt Erfahrungen, Erinnerungen und den Signalen unseres Nervensystems.
Gerade deshalb hilft es meist wenig, sich einzureden: "Ich muss mich einfach zusammenreißen." Angst
verschwindet nicht durch Willenskraft. Sie verändert sich, wenn das Nervensystem wieder lernt, zwischen echter Gefahr und einem Fehlalarm zu unterscheiden.
Eine kleine Übung kann dabei hilfreich sein. Wenn du bemerkst, dass die Angst ansteigt, richte deine Aufmerksamkeit bewusst nach außen. Suche fünf Dinge, die du sehen kannst. Dann vier Dinge, die du hören kannst. Drei Dinge, die du berühren kannst. Zwei Dinge, die du riechen kannst. Und schließlich eine Sache, die du schmecken kannst. Diese einfache Übung unterbricht den Tunnelblick der Angst und hilft deinem Gehirn, wieder im Hier und Jetzt anzukommen.
Ebenso hilfreich ist eine ruhige, verlängerte Ausatmung. Atme tief durch die Nase ein, stell dir dann vor, du hättest einen leeren Kugelschreiber im Mund, durch den du ausatmen musst. Forme mit
den Lippen ein kleines o - und atme aus, langsam... Wiederhole dies einige Male. Du musst die Angst dabei nicht wegdrücken. Es genügt, deinem Nervensystem zu signalisieren:
Jetzt bin ich sicher.
Manchmal steckt hinter einer Angststörung mehr als nur belastender Stress. Frühere Erfahrungen, ungelöste Konflikte oder traumatische Erlebnisse können dazu führen, dass das innere Alarmsystem dauerhaft empfindlicher reagiert. Dann genügt manchmal ein kleiner Auslöser, um eine große Angstreaktion hervorzurufen. Das bedeutet jedoch nicht, dass du für immer so bleiben musst. Unser Gehirn und unser Nervensystem sind lernfähig, ein Leben lang.
Der erste Schritt besteht oft darin, die Angst nicht länger als Feind zu betrachten. Sie will dich nicht zerstören. Sie versucht, dich zu schützen,
nur mit einem Alarmsystem, das viel zu empfindlich eingestellt ist. In einer therapeutischen Begleitung geht es deshalb nicht darum, gegen die Angst zu kämpfen, sondern sie zu verstehen, ihren
Ursprung zu erkennen und dem Nervensystem neue Erfahrungen von Sicherheit zu ermöglichen.
Der Psychiater Viktor E. Frankl brachte es auf den Punkt: „Zwischen Reiz und Reaktion liegt ein Raum. In diesem Raum liegt unsere Macht zur Wahl unserer Reaktion.“ Angst scheint diesen Raum manchmal verschwinden zu lassen. Therapie kann
helfen, ihn Stück für Stück wiederzuentdecken. Auch der Psychotherapeut Irvin D. Yalom schrieb: „Veränderung geschieht durch Beziehung.“ Gerade bei Angst erleben viele Menschen zum ersten Mal, dass sie ihre Symptome nicht allein tragen müssen. Verstanden zu werden und neue
Erfahrungen von Sicherheit zu machen, ist oft der Beginn eines Weges zurück in ein freieres Leben.
Traumatherapie und Integrative Gestalttherapie können dir dabei helfen, die Ursachen deiner Angst besser zu verstehen, dein Nervensystem zu beruhigen und Schritt für Schritt wieder Vertrauen in dich selbst und dein Leben zu entwickeln.